1989–1990 : DES DÉBUTS FLAMBOYANTS
Les premiers échanges de l’Open du Havre ont lieu sur les courts du HAC Tennis le 2 décembre 1989. Grâce à des contacts fructueux avec Gilbert Ysern, alors responsable de la compétition à la Fédération Française de Tennis, et aux encouragements de François Jauffret, Michel Ruiz propose à Serge Stepowski, président du HAC Tennis, d’organiser un tournoi international féminin dans la catégorie 10 000 $. Sa réponse : « Vas-y, fais-le ! »
Pour cette première édition, Nathalie Herreman (N°7 française et 35e à la WTA), membre du club, mobilise des joueuses de renom, dont Catherine Suire (N°5 française et 52e à la WTA). 1 100 spectateurs assistent à la victoire de Nathalie Herreman, qui remporte « son » tournoi. Face à ce succès, et soutenu par Jean Brechon, président de la Ligue de Normandie, Michel Ruiz décide de passer à la catégorie 25 000 $ pour l’édition suivante.
Cependant, un changement de présidence au HAC Tennis met fin à cette collaboration. Pierre Bisch, adjoint aux sports de la Ville du Havre, se tourne alors vers Max Lalouette, président du Tennis Club Municipal du Havre (TCMH), qui accepte d’accueillir le 2ᵉ Open du Havre. Le 1ᵉʳ décembre 1990, Nathalie Herreman tente de défendre son titre, mais s’incline en finale face à sa compatriote Nathalie Housset, devant 1 200 spectateurs. Le niveau est déjà exceptionnel, avec des joueuses comme Julie Halard (future N°7 mondiale), Sandrine Testud (future N°9 mondiale) et Alexandra Fusai (future N°39 mondiale), toutes trois vainqueures de la Fed Cup en 1997. La réputation du Havre comme tournoi exigeant est née.
1990–1993 : ET VOILÀ AMELIE MAURESMO
Les tournois de 1990 à 1993 sont des ITF 25 000 $. En 1991, Sarah Pitkowski (future N°29 mondiale) fait ses débuts, tandis que Nathalie Tauziat devient marraine du tournoi. En 1992, Sarah bat Irina Spirlea (future N°7 mondiale) en demi-finale, mais s’incline en finale face à Ruxandra Dragomir (future N°15 mondiale). En 1993, Gail Lovera, professeure à l’INSEP, amène deux jeunes de 15 ans : Émilie Loit et Amélie Mauresmo. Malgré leur jeunesse, leur présence marque les esprits. C’est finalement la Tchécoslovaque Ludmila Richterova (future N°62 mondiale) qui l’emporte.
1994–1998 : DES ÉCONOMIES… ET DU BEAU JEU !
À partir de 1994, le tournoi repasse à 10 000 $, faute de budget pour maintenir la catégorie supérieure. En 1994, Nathalie Dechy (future N°11 mondiale) atteint les quarts de finale. En 1995, Émilie Loit (future N°27 mondiale) s’incline en finale face à la Tunisienne Sélima Sfar. En 1996, deux Françaises s’affrontent en finale : Édith Nunes bat Emmanuelle Curutchet. En 1997, Stéphanie Foretz (future N°62 mondiale) passe un tour du grand tableau. Elle deviendra championne de France 17-18 ans en 1998, puis championne d’Europe en 1999. Cette même année, elle remporte le 10ᵉ Open du Havre, devant Julie Coin (future N°60 mondiale), qui participe pour la première fois.
1999–2003 : MARION BARTOLI ENTRE EN SCÈNE
En 1999, Virginie Razzano (future N°16 mondiale) échoue en finale face à l’Italienne Valentina Sassi, après avoir battu une jeune Marion Bartoli (future N°7 mondiale) au premier tour. En 2000, l’Italienne Elisa Villa s’impose face à sa compatriote Nathalie Vierin. En 2001, 50 joueuses se disputent 32 places : la Russe Maria Kondratieva l’emporte face à Oxana Karyshkova. En 2002, la Belge Gaëlle Taton bat la Française Virginie Picher. En 2003, 53 joueuses pour 48 places : l’Espagnole Marta Marrero (N°109 mondiale, future N°47) domine le tournoi.
2004–2008 : LA NOUVELLE VAGUE
En 2004, Alizé Cornet (future N°11 mondiale), alors âgée de 14 ans, atteint les quarts de finale. En 2005, Émilie Bacquet (5ᵉ participation) échoue en finale du simple et du double. En 2006, Karla Mraz remporte son premier trophée professionnel face à l’Allemande Sabrina Allaut. Première participation de la Normande Manon Arcangeli, alors âgée de 14 ans.
2009–2010 : LA VOLONTÉ BULGARE
En 2009, la Bulgare Elitsa Kostova (N°1 mondiale junior en 2007) remporte le tournoi après trois participations. En 2010, la Française Céline Guesquière (19 ans) s’incline en finale face à la Roumaine Laura-Iona Andrei, mais remporte le double.
2011 : UNE ANNÉE SANS TOURNOI
La Fédération Française de Tennis demande un déplacement du tournoi en mars. Le 23ᵉ Open du Havre est reporté de novembre 2011 à mars 2012.
2012 : SOLEIL… 2013 : NEIGE…
En 2012, le changement de date apporte le soleil ! Myrtille Georges remporte le simple et le double. La jeune Belge Ysaline Bonaventure (future N°146 mondiale) atteint la finale. En 2013, la neige s’invite : la Russe Daria Salnikova l’emporte face à l’Italienne Giulia Pairone.
L’Open du Havre fête ses 25 ans et équilibre enfin son budget. Michel Ruiz passe la main à Guillaume Mézanger. L’Italienne Martina Colmegna (issue des qualifications) s’incline en finale face à l’Espagnole Yvonne Cavalle Reimers. Manon Arcangeli réalise un bon parcours.
2015–2016 : L’ITALIE À L’HONNEUR
En 2015, l’Italienne Alice Matteucci (N°433 mondiale) bat la Néerlandaise Cindy Burger (N°239) en finale. En 2016, le tournoi passe à 15 000 $ : Martina Di Giuseppe (N°555 mondiale) s’impose face à la Belge Sophie Oyen.
2017 : FINALE 100 % FRANÇAISE
Marine Partaud (N°626 mondiale) bat Priscilla Heise (N°702) en finale. Giulia Morlet (15 ans) et Iga Świątek (16 ans) se distinguent. En double, les Belges Elyne Boeykens et Kimberley Zimmermann l’emportent.
72 participantes, 14 nations représentées. L’Italienne Angelica Moratelli bat Marine Partaud en finale après un match de 2h30. Alice Robbe (17 ans) et Elsa Jacquemot (14 ans) se font remarquer.
2020 : ÉDITION ANNULÉE (COVID-19)
2021 : UNE ITALIENNE ENCORE !
Les matchs se déroulent à huis clos, mais sont diffusés sur Facebook avec un succès inattendu (plus de 12 000 spectateurs en une semaine).
Vainqueur en simple :
Tatjana Maria Korpatsch (Allemagne)
Dotation : 25 000 $
fr.tennistemple.com
Vainqueur en simple : Lois Boisson (France) Dotation : 15 000 $
Vainqueur en simple : Alice Tubello (France) Dotation : 15 000 $
Vainqueur en simple : Veronika Podrez (Russie) Dotation : 15 000 $
